Sign In
february 23, 2024 at 5:00 am
Prince Joachim on Russia:
The West slept by the hour, and now the time is up
For too long, the West has ignored the warning
lights and believed that the world is pink. It wasn't until Russia's invasion
of Ukraine two years ago that we woke up. And now we have run out of time, says
Danish Prince Joachim.
Prince Joachim of Denmark is clear in his criticism of the
West: "We have each in our own way and in our own minds collectively
refused to accept that the world was rapidly becoming less and less pink,"
he told Altinget in Denmark.Photo: AP Photo/J. Scott Applewhite
·
"It
wasn't until April 24. February 2022 that we actually rubbed our eyes and woke
up to a reality. A reality that had already been there and that the Ukrainians
had been paying the price for eight years. That's the negative dividend we're
paying now. For now, we have no more time left.
So says
Danish Prince Joachim when the Althing in Denmark meets him in connection with
a reception at Aalborg University in Copenhagen's Sydhavn in mid-February.
Here, in his role as defence industrial attaché at the Danish embassy in
Washington, the prince delivers the honour speech at the one-year anniversary
of the Danish National Defence Technology Center.
A pink world
In his
speech, the prince said, among other things, that "we pay negative
interest because we fell asleep when we weren't supposed to."
- Can
you elaborate on that?
"It's
dangerous. Because no matter what, when we talk about this kind of thing, we
are entering a field where there is not only political interest in it, but also
politics in it," Prince Joachim said, elaborating that in his opinion, the
warning signs to the West began to appear as early as 2008.
It was
the year Russia occupied large parts of Georgia after a conflict over the
breakaway region of South Ossetia.
We just don't have time on our
side.
Prince Joachim
of Denmark
"If
you look at it from a very, very general perspective: From 1990 to 2008, we can
say that the world was actually pink. Then some things start to dawn on us. The
world may not be quite so rosy. But the entire West continues to see pink. Then
comes 2014. Then we realize it's not. Then it is a fact with two lines
underneath that the world we thought was is not there," Prince Joachim
said, referring to Russia's annexation of Ukraine's Crimean peninsula in 2014.
Today,
the area is de facto Russian.
We don't have time
The
prince does not use words like arming the Armed Forces or an aggressive Russia.
But he points out that the West has fallen behind in adapting to the new
reality following the invasion of Ukraine, and that it costs money.
"When
you have time, economics and finance are the deciding factors. We have now
reached a point where there is broad understanding and support for the cost of
this. We just don't have time on our side. That's where we've fallen behind.
It's not just a Danish phenomenon. It is widespread throughout the West. I see
and hear it daily in the United States," Prince Joachim said.
"We
have each in our own way and in our own minds collectively refused to accept
that the world was rapidly becoming less and less pink. That's what I'm trying
to describe with negative dividends.
We can see that there were
warning signs to all of us that none of us did anything about.
Prince Joachim of Denmark
"To
my ears, this sounds like a political message and a criticism of Danish
politicians. Is that it?
"It's
not. It's broader than that. Now I really have to guard my words," Prince
Joachim said.
"We live in democracies. That's the beauty of
it. Democracies are not nearly as quick to act, because they are democracies.
On the other hand, we know that politicians – regardless of level – who are
elected by their people act in accordance with the mandate they have been
given. No matter what. We can both enjoy and be
proud of that. We stand guard for that. That's the resilience we also need to
have. Unlike all the others, he emphasizes and adds:
"Only a quarter of UN member states are real
democracies. It's a challenge for us. In every possible way. Hard physically
and strategically."
SEE ALSO
We didn't do anything
The
prince directs his criticism at the West across the board.
"We
can see that there were warning signs to all of us that none of us did anything
about.
"We
had Crimea in 2014...
"Yes,
and we had Georgia in 2008. But we didn't do anything about it. Now we're doing
something. And that's how those words should be read. It's not a chastisement
of anyone in particular. It applies to the whole world that said it was
rule-based," Prince Joachim said.
Only a quarter of UN member
states are real democracies. It's a challenge for us.
Prince Joachim of Denmark
The
prince's comments come at a time when prominent players are speaking in
increasingly sharp tones that Russia is seriously getting Europe to fall behind
in terms of arms production for the war in Ukraine and that Europe is
struggling to speed things up.
In
Denmark, among others, Prime Minister Mette Frederiksen (Social Democracy), the
Defense Intelligence Service and Defense Chief Flemming Lentfer have warned,
and Defense Minister Troels Lund Poulsen (Liberal Party) will now reopen the
recently concluded defense settlement to promote investments in the Danish
defense.
On the edge of politics
Political
commentator and former defence minister Hans Engell believes the prince is
balancing on a knife-edge.
"The
prince is definitely on the edge of politics and is actually going further than
the defense chief would have ever done," he said.
However,
royal expert and political commentator Thomas Larsen believes the prince's
statements are within the framework.
"Yes, it's political. But the analysis
delivered by Prince Joachim can be endorsed by 99 percent of the Folketing
today, Thomas Larsen points out.
SEE ALSO
---
This
story was first published in the Danish Altinget and
is translated by Ingrid Skovdahl.
___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________
Prins
Joachim om Russland: Vesten sov i timen, og nå er tiden ute
Altfor lenge har Vesten
ignorert varsellampene og trodd at verden er rosa. Det var ikke før Russlands
invasjon av Ukraina for to år siden at vi våknet. Og nå har vi gått tom for
tid, mener danske prins Joachim.
Prins Joachim av Danmark er tydelig i sin kritikk mot Vesten: – Vi
har hver på vår måte og i hvert vårt sinn kollektivt nektet å
– Det var først 24. februar 2022 at vi faktisk gned
oss i øynene og våknet til en virkelighet. En virkelighet som allerede hadde
vært der, og som ukrainerne hadde betalt prisen i åtte år. Det er det negative
utbyttet vi betaler nå. For nå har vi ikke mer tid igjen.
Det sier danske prins Joachim når Altinget i Danmark
møter ham i forbindelse med en mottakelse på Aalborg Universitet i Københavns
Sydhavn i midten av februar. Her holder prinsen, i sin rolle som
forsvarsindustriell attaché ved den danske ambassaden i Washington, ærestalen
ved ettårsjubileet for danske Nationalt Forsvarsteknologisk Center.
En rosa
verden
I talen sier prinsen blant annet at «vi betaler
negative renter fordi vi sovnet når vi ikke skulle».
– Kan De utdype det?
– Det er farlig. For uansett hva, når vi snakker om
denne typen ting, går vi inn i et felt der det ikke bare er politisk interesse
for det, men også politikk i det, sier prins Joachim, og utdyper at etter hans
mening, begynte faresignalene til Vesten å komme allerede i 2008.
Det var året Russland besatte store deler av Georgia
etter en konflikt om utbryterregionen Sør-Ossetia.
Vi har bare ikke tiden på vår side.
Prins Joachim av Danmark
– Hvis du ser på det fra et veldig, veldig generelt
perspektiv: Fra 1990 til 2008 kan vi si at verden egentlig var rosa. Så
begynner noen ting å gå opp for oss. Verden er kanskje ikke fullt så rosa. Men
hele Vesten fortsetter å se det rosa. Så kommer 2014. Da skjønner vi at den
ikke er det. Da er det et faktum med to streker under at den verden vi trodde var,
ikke er der, sier prins Joachim, med henvisning til Russlands annektering av
den ukrainske Krim-halvøya i 2014.
I dag er området de facto russisk.
Vi har ikke
tid
Prinsen bruker ikke ord som opprustning av Forsvaret
eller et aggressivt Russland. Men han påpeker at Vesten har kommet på
etterskudd i tilpasningen til den nye virkeligheten etter invasjonen av
Ukraina, og at det koster penger.
– Når man har tid, er økonomi og finans den
avgjørende faktoren. Nå har vi kommet til et punkt der det er bred forståelse
og støtte for at dette koster. Vi har bare ikke tiden på vår side. Det er der
vi har havnet på etterskudd. Det er ikke bare et dansk fenomen. Det er utbredt
i hele Vesten. Jeg ser og hører det daglig i USA, sier prins Joachim og
fortsetter:
– Vi har hver på vår måte og i hvert vårt sinn
kollektivt nektet å akseptere at verden raskt ble mindre og mindre rosa. Det er
det jeg prøver å beskrive med negativt utbytte.
Vi kan se at det fantes faresignaler til oss alle som ingen
av oss gjorde noe med.
Prins Joachim av Danmark
– I mine ører høres dette
ut som et politisk budskap og en kritikk av danske politikere. Er det det?
– Det er det ikke. Det er bredere enn det. Nå må jeg
virkelig vokte mine ord, sier prins Joachim.
– Vi lever i demokratier.
Det er det fine med det. Demokratier er ikke på langt nær like raske til å
handle, fordi de er demokratier. På den annen side vet vi at politikerne –
uansett nivå – som er valgt av sitt folk, handler i tråd med det mandatet de
har fått. No matter what. Det kan vi både nyte og være stolte
av. Det står vi vakt for. Det er den motstandskraften vi også må ha. I
motsetning til alle de andre, understreker han og legger til:
– Bare en fjerdedel av FNs
medlemsland er reelle demokratier. Det er en utfordring for oss. På alle mulige
måter. Hardt fysisk og strategisk.»
LES OGSÅ
Vi gjorde
ingenting
Prinsen retter sin kritikk mot Vesten over hele
linja.
– Vi kan se at det fantes faresignaler til oss alle
som ingen av oss gjorde noe med.
– Vi hadde Krim i 2014...
– Ja, og vi hadde Georgia i 2008. Men vi gjorde ikke
noe med det. Nå gjør vi noe. Og det er slik disse ordene skal leses. Det er
ikke en refselse av noen spesielt. Det gjelder hele den verden som sa at den
var regelbasert, sier prins Joachim.
Bare en fjerdedel av FNs medlemsland er reelle demokratier.
Det er en utfordring for oss.
Prins Joachim av Danmark
Prinsens uttalelser kommer på et tidspunkt der
fremtredende aktører snakker med stadig skarpere tonefall om at Russland for
alvor er i ferd med å få Europa til å havne på etterskudd når det gjelder
våpenproduksjon til krigen i Ukraina, og at Europa har problemer med å få opp
farten.
I Danmark har blant andre statsminister Mette
Frederiksen (Socialdemokratiet), Forsvarets etterretningstjeneste og forsvarssjef
Flemming Lentfer advart, og forsvarsminister Troels Lund Poulsen (Venstre) skal
nå gjenåpne det nylig inngåtte forsvarsforliket for å fremme investeringene i
det danske forsvaret.
På kanten av
det politiske
Politisk kommentator og tidligere forsvarsminister
Hans Engell mener prinsen balanserer på en knivsegg.
– Prinsen beveger seg definitivt på kanten av
politikken og går faktisk lenger enn forsvarssjefen noen gang ville ha gjort,
sier han.
Kongehusekspert og politisk kommentator Thomas
Larsen mener imidlertid prinsens uttalelser er innenfor rammene.
– Ja, det er politisk. Men
den analysen som prins Joachim leverer, kan 99 prosent av Folketinget slutte
seg til i dag, påpeker Thomas Larsen.
LES OGSÅ
---
Denne saken ble først
publisert i danske
Altinget og er oversatt av Ingrid Skovdahl.