Kristen familie fra Ukraina. De ba oss selge huset og flytte på asylmottak

FORTVILET: Det ukrainske ekteparet er takknemlig for støtten i sin pinsekirke, men risikerer likevel å måtte begynne livet på nytt.Foto: Anders Artmark Aanensen

Olya og Stas Mantulo har jobb, hus og barna trives på Hamar. Nylig fikk de forbud fra norske myndigheter mot å jobbe og risikerer å måtte flytte på asylmottak. Men nå har saken tatt en helt ny vending.

Anders Artmark AanensenJournalist

Publisert 10.05.25 - 05:00 Sist oppdatert 10.05.25 - 07:58

Del på FacebookDel på TwitterDel på e-post

Dagen møtte mandag et opprørt og fortvilt ektepar på Café Gravdahl i Hamar sentrum. Olya snakker flytende norsk etter å ha bodd i Norge tidligere, og Stas uttrykker seg også godt på sitt nye språk.

– Vi forstår at tillit er viktig i samfunnet, men det er blitt vanskelig nå, sier Stas Mantulo og sender et stivt blikk opp i taket. 

Feil etter feil

Familien Mantula, som flyktet til Norge etter krigen mellom Ukraina og Russland brøt ut, har fått beskjeden de fryktet: UDI avslår søknaden om arbeidstillatelse, og dermed også grunnlag for opphold i Norge.

Det ukrainske ekteparet hadde etablert seg godt både i jobber, menighet og nettopp kjøpt hus da sjokkbeskjeden kom i september: Familien på fem var med en feiltakelse gitt kollektiv beskyttelse og opphold i Norge. 

MENIGHETSPLANTERE: Olya og Stas arbeidet med å plante menigheter i Russland da krigen brøt ut. Men siden det ukrainske paret ikke flyktet fra Ukraina, har de ikke rett på kollektiv beskyttelse i Norge.Foto: Anders Artmark Aanensen

Feilen er fulgt av en rekke feil fra myndighetene – i slutten av april fikk de beskjed om at Stas hadde fått oppholdstillatelse før den ble beklaget som en feilutsending.

Dagen har skrevet tidligere om hvordan familien risikerte å miste både opphold, jobb og hus.

Siste avslag

UDI informerte ekteparet om muligheten til å søke om arbeidstillatelse i Norge og på den måten sikre beskyttelse og opphold i Norge. Men i slutten av april kom dommen: Søknad om arbeidstillatelse er avslått og med den også mulighet til varig opphold i Norge.

Søknaden er ikke en gang realitetsbehandlet. Årsak? Den var ikke sendt fra Russland som er familiens siste bosted før Norge. Der jobbet de som misjonærer. 

– Russland tillater ikke ukrainske statsborgere som bor i Europa innreise i landet. Vi har bekjente som ble sendt rett tilbake da de forsøkte å reise gjennom Russland for delta i en begravelse i Ukraina, sier Olya, og legger til at det ikke ville vært et alternativ selv om det hadde vært mulig.

– Å reise til Russland, som dreper vårt folk, ville vært det verste som kunne skje meg. 

17. MAI: Olya og Stas viser fram artikkelen om deres første nasjonaldag sammen i Norge.Foto: Anders Artmark Aanensen

De siste tre årene har vært en berg- og dalbane for familien. Etter å ha blitt integrert på rekordtid med engasjement i kirken, jobb og huskjøp, fikk de altså i september beskjed om at grunnlaget for opphold var blitt gjort med en feil.

Ekteparet klaget på avgjørelsen, og fikk fortsette i jobbene sine som lærer og IKT-ansvarlig. For to måneder siden ble klagen avvist, og etter det har ikke Stas kunne arbeide. Olya fikk, denne gang som følge av en feil hos politiet, tillatelse til å fortsette i arbeidet.

Asylmottak

Deretter søkte de om opphold som faglærte arbeidsinnvandrere, og etter det nylige avslaget har ekteparet verken lov til å jobbe eller rett til støtte fra NAV.

– Jeg spurte UDI om hvordan jeg nå skulle kunne betale for mat, hus, forsikring, treningsavgift for barna. De svarte at jeg alltids kan selge huset, sukker Stas, og legger til:

– Målet var å bygge livet og bli integrert i samfunnet. Plutselig må vi starte livet på nytt. Hvis vi må selge huset er en plass på asylmottak det eneste myndighetene kan tilby.

HUSET: Olya og Stas Mantula foran hjemmet deres i Hamar sammen med guttene Kristian (15), Kevin Lukas (9) og Mark Adrian (13). Dette kan de bli tvunget til å bytte med en plass på asylmottak.Foto: Privat

Ifølge ekteparet må de da ta til takke med den første og beste ledige plassen på et av landets asylmottak. Med andre ord kan de havne i en helt annen del av landet.

– Hvordan skal jeg kunne forklare dette til barna mine? Vi kan bli tvunget til å rive dem ut fra skole, venner og fotballag. Da vi reiste fra Russland, kunne jeg si at det er krig. Nå må jeg si at det bare er sånn, sier Olya.

UDI bekrefter at det er en plass på asylmottak de kan tilby til asylsøkere uten oppholdstillatelse, og at de da ikke mottar økonomisk støtte fra UDI. 

– Familien vil få tilbud om plass på mottak, men de har ingen plikt til å bo der. Men de vil da ikke motta økonomisk støtte fra UDI. Hvis de ønsker å bo i asylmottak, må de takke ja til passen de får tilbudt. Plass i asylmottak fordeles etter hvor det er ledig plass, skriver Runar Pedersen i UDI Beskyttelse.

Takknemlig for kirken

Ekteparet uttrykker fremdeles takknemlighet til Norge som har tatt dem i mot fra en vanskelig situasjon i Russland. De har også forståelse for at det er regler å følge, men det er likevel vanskelig å svelge at de blir fratatt alle muligheter til å bidra i samfunnet, og risikerer å bli sendt ut av landet til en usikker framtid.

Olya takker sine norske «foreldre»: – Mitt liv er en frukt av deres valg

– Vi har ikke mottatt noen støtte fra NAV på to år, sier Olya.

Samtidig innser de at de er heldige som har sin tro og det kristne fellesskapet på Hamar. 

– Kirka spiller en stor rolle i våre liv, fastslår Stas.

– Vi får veldig mye bønn og støtte. Det har stor betydelse at folk rundt oss holder med at det som skjer ikke er riktig, sier Olya.

SØNNENE: Stas og Olyas gutter.Foto: Privat

– Vi er heldig som har et så stort fellesskap og nettverk. Jeg vet ikke hvordan vi kunne klart oss uten dem, sier Stas.

– Liv i et vakuum

Blant støttespillerne deres i menigheten, er Charlotte Veland Hoven. Hun sitter i KrFs sentralstyre, og har engasjert partiet for familien Mantulas sak.

– Det kan se ut som UDI ikke vet hvordan de skal behandle situasjonen fordi reglene ikke er tilpasset den. I praksis er familien ureturnerbar – Norge kan ikke sende barn tilbake til krig. Da bør reglene tilpasses en spesiell situasjon, sier Hoven.

– Asylmottakene er ikke til for å rykke familier opp fra et etablert liv til et liv i et vakuum.

Veland Hoven reagerer også på manglende informasjon fra UDI etter avslaget.

– De vet veldig lite og må spørre om det meste. Hva skjer for eksempel nå med guttenes plass på skolen? spør hun.

STØTTESPILLERE: Charlotte Veland Hoven (t.h.) er blant Stas og Olyas mange støttespillere i Filadelfiakirken Hamar.Foto: Anders Artmark Aanensen

Hoven forteller at familien har vært en stor ressurs i pinsekirken.

– Helt siden de kom har de bidratt, spredd glede og vært en berikelse for fellesskapet.

– Grotesk virkelighet

Støttespillerne har skaffet den svært erfarne advokaten Trygve Tveter til familien som har sendt en klage på det siste vedtaket. Han har arbeidet i 50 år med utlendingssaker, og sier at håndteringen fra UDI av Mantulas søknader ikke er unik.

– Norsk utlendingsforvaltning er mye mer restriktiv enn menigmann har forutsetning til å forstå. Dette er den groteske virkeligheten, sier Tveter som blant annet har arbeidet i UDI i 20 år.

Samtidig mener han måten familien Mantula har etablert seg i lokalsamfunnet på Hamar er ganske unik.

– Denne saken er spesiell ved at det ville vært så lett for myndighetene å fatte et positivt vedtak, mener Tveter.

Advokaten peker på at UDI i sin behandling av ekteparets søknad om arbeidstillatelse har mulighet til å vise skjønn selv om søknaden ikke er sendt fra landet hvor familien kom fra. Ifølge han tilfredsstiller ekteparet alle andre krav for å bli godkjent som faglærte arbeidsinnvandrere.

Fikk sjokkbeskjed fra UDI. Nå kan familien miste jobb, hus og opphold i Norge

– Det er mulig å gjøre unntak der det finnes rimelighetsgrunner. At UDI likevel avslår med barn inne i bildet er det virkelig groteske her, sier Tveter.

Ny beskjed fra UDI

Flere dager etter intervjuet med ekteparet Mantula og advokat Tveter, fikk Dagen svar på vår henvendelse til UDI.

Fagleder i UDI Beskyttelse, Runar Pedersen, bekrefter hovedtrekkene i ekteparet Mantulas fremstilling av prosessen. Han skriver at det store trykket med ukrainske flyktninger etter krigens utbrudd gjorde at blant annet familien Mantula fikk opphold på feilaktig grunnlag. 

Han bekrefter også at retur til asylsøkerens hjemland kan være aktuelt hvis UDIs asylrettslige vurdering blir at vedkommende ikke har behov for beskyttelse. Dette gjelder noen områder i Ukraina.

Men på spørsmål om Stas og Olyas søknad om arbeidstillatelse som faglært arbeidskraft, kommer en ny utvikling i saken.

– UDI har sett på disse sakene på nytt og vil ta dem til realitetsbehandling, det vil si faktisk vurdere om vilkårene for en arbeidstillatelse er oppfylt eller ikke, skriver Pedersen.

– Kjempestor seier

Dagen ringer tilbake til advokat Trygve Tveter og spør om hvordan denne beskjeden skal tolkes.

Trygve Tveter
Advokat i Tveter & Kløvfjell

– Dette er en kjempestor seier. Det betyr at hvis vilkårene er til stede, noe de sannsynligvis er her, får ekteparet innvilget arbeidstillatelse, sier Tveter.

 – Det er ikke fare for at UDIs konklusjon igjen vil være at søknaden må avvises fordi ekteparet ikke søker fra Russland?

– Nei, det er det som er avgjort nå som de vil realitetsbehandle søknaden. Mye må ha skjedd i dag, sier Tveter som fikk beskjeden samtidig med Dagen.

Han er nå svært optimistisk på ekteparets vegne, og tror at de vil få arbeidstillatelse og opphold.

– Jeg forventer den beskjeden i løpet av kort tid, sier Tveter.

– Jeg vil vente og se

Advokaten er forsiktig med å konkludere med hva som har gjort at UDI bare to uker etter avslaget velger å ta opp igjen saken på ny. 

Han har sendt inn klage på vegne av ekteparet og både Dagen og Hamar Arbeiderblad har kontaktet UDI med spørsmål. Dessuten har familiens fremste støttespiller, Vidar Østbu, over lang tid talt deres sak.

– Jeg tror det er godt jobbet av meg, godt jobbet av Dagen og meget godt jobbet av Østbu, sier han.

Olya Mantula er derimot mer tilbakeholden når Dagen kontakter henne etter UDIs siste beskjed.

– Jeg tenker at jeg får se hva resultatet blir. Det har vært så mange gode nyheter fulgt av nedturer. Jeg vil bare å vente å se på vedtaket, sier hun til Dagen.